Evaluación de las mejores universidades del mundo

• El Suplemento Educativo del London Times acaba de publicar su “Ranking de las 200 mejores universidades del mundo, 2006”, que arroja un panorama complicado para América Latina en el nivel educativo superior.
  
  La metodología empleada en tal estudio se divide en 4 rubros y abarcan aspectos cualitativos y cuantitativos.
  
  El primer aspecto (40% del total) deriva de la revisión externa por especialistas. Fueron consultados 3,703 académicos en todo el mundo –expertos en ciencias, medicina, tecnología, ciencias sociales, arte y humanidades-, y a cada uno se le pidió que nombrara hasta 30 universidades que consideraran las mejores en su área.
  
  El segundo (10%) es un sondeo de opinión a grupos que observan las universidades constantemente, como los reclutadores de universitarios recién graduados, especialmente aquellos que trabajan internacionalmente o en instituciones nacionales de relevancia.
  
  El tercero se divide en dos: la enseñanza y la investigación (20% cada una). La enseñanza se obtiene midiendo el rango de número de docentes por alumno, en la cual se intenta determinar el grado de atención que un estudiante puede obtener en su universidad. Por otra parte, la investigación mide el poderío intelectual de la universidad de acuerdo a su tamaño, y está basado en el número de citas que los académicos refieren a alguna universidad en sus investigaciones. El Instituto Científico Thomson, de Filadelfia, se encarga de efectuar el conteo de citas provenientes de los diversos documentos académicos.
  
  Finalmente, el último aspecto intenta determinar qué tan global es una universidad mediante dos cuestiones: el número de académicos y de alumnos extranjeros que tiene en su haber la institución (5% cada una).

• De las 200 universidades del ranking, Estados Unidos cuenta con 55; Inglaterra 29; Australia 13; Japón y Holanda 11; Alemania 10; Canadá, Suiza y Francia 7; China 6; Bélgica 5; Suecia y Hong Kong 4; Dinamarca, Corea del Sur, Austria, India e Israel 3; Malasia, Rusia, Nueva Zelanda y Singapur 2; y Finlandia, Taiwán, Noruega, España, Italia, Tailandia, México e Irlanda tienen sólo 1 universidad.
  
• De América Latina, únicamente la Universidad Nacional Autónoma de México logró colocarse en el ranking, ocupando el lugar 74. Esto significa un avance de 21 puestos respecto de la evaluación pasada.
  
• En India, el PIB per cápita es de apenas 769 dólares; en China es de 1,943; y en México, de más de 7,500 dólares. Sin embargo, India tiene 3 universidades dentro de las mejores del mundo, China 6 y México sólo 1. La expectativa de crecimiento de los dos primeros países para este año es de más del 6%; el de México en cambio, sólo de 3.4%. La educación y sus derivados (como investigación o tecnología) son motores fundamentales de desarrollo económico y social.
  
  Fuente:
  
  - World University Rankings. The Times Higher Education Suplement. The London Times. Inglaterra. Oct, 2006.
  - Oppenheimer, Andrés. “Mala nota para universidades de AL”. Periódico Reforma. México. 9 de Octubre, 2006.